Choix du porte-greffe

Qu’est-ce qu’un porte-greffe ?

Un porte-greffe est un jeune arbre ou arbuste que l’on coupe pour supprimer les parties aériennes et sur lequel on va réaliser une greffe. Pour cela, on effectue une liaison entre un greffon et le porte-greffe, de manière à les souder entre eux. Ce qui nous intéresse sur le porte-greffe est son système racinaire, tandis que le greffon fournit la partie aérienne et donnera donc les mêmes fleurs et fruits que la plante sur lequel on l’a prélevé. Pour choisir un porte-greffe, on sélectionne une plante vigoureuse, adaptée au sol et au climat, résistante aux maladies, avec un système racinaire bien développé, etc. C’est le porte-greffe qui va nourrir le greffon et lui transmettre ses qualités.

Rôle du porte-greffe

Le porte-greffe fournit au greffon son système racinaire. Il permet donc à celui-ci de se nourrir, de puiser dans le sol de l’eau et des éléments minéraux, et a donc une grande importance pour la croissance de la plante et la mise à fruits. Ainsi, un bon porte-greffe permet par exemple de prédéterminer la taille future de l’arbre adulte afin qu’il soit adapté à un choix de production (infrastructures, main d’œuvre, irrigation, etc.), et d’optimiser la productivité d’un arbre fruitier. Tous les porte-greffes n’ont pas les mêmes exigences en termes de sol (pH, humidité, etc.) : le choix judicieux du porte-greffe permet donc d’obtenir un arbre fruitier ou un arbuste adapté au terrain sur lequel on va le cultiver.
De même, le choix du porte-greffe joue sur la résistance aux maladies, aux parasites et au froid.
Les principaux critères pour choisir un porte-greffe sont les suivants :
– Compatibilité avec le greffon : le porte-greffe doit être compatible, c’est-à-dire qu’il doit être proche du greffon au niveau génétique (donc du même genre botanique, ou au moins de la même famille).
– Type de sol : les porte-greffes ont des exigences différentes quant à la nature du sol (pH, fertilité, humidité…)
– Résistance aux maladies, aux parasites, au froid et à la sécheresse : certains porte-greffes sont plus résistants que d’autres.
– Rapidité de la mise à fruits : suivant le type de porte-greffe utilisé, le plant commencera à donner des fruits plus ou moins rapidement.
– Vigueur : les porte-greffes francs (issus de semis) donnent des arbres fruitiers très vigoureux, de bonne longévité, qui deviennent grands à l’âge adulte alors que les porte-greffes de vigueur faible à moyenne donneront des arbres plus petits avec une longévité se raccourcissant à quelques décennies. La forme adulte de l’arbre (espalier, basse-tige, demi-tige, haute-tige ou plein vent) en découle.

Quel est le rôle du porte-greffe ?

Un porte-greffe doté d’une vigueur accrue donne un grand arbre doté d’une bonne longévité, une meilleure adaptation à divers types de sols, une autonomie en termes d’eau et de fertilisation. Toutefois, cela s’accompagne d’une mise à fruit plus lente, d’une récolte rendue plus difficile.
Un porte-greffe présentant une faible vigueur rendra l’arbre plus délicat, nécessitant une infrastructure, une irrigation et une fertilisation soignées, et des opérations techniques plus nombreuses (taille, extinction, traitements, protection contre les insectes). Toutefois, il permettra une mise à fruit plus rapide et une récolte facilitée.

Les types de porte-greffes

Les porte-greffes faible vigueur produisent des fruits rapidement et facile à cueillir sans échelles à condition d’assurer des interventions régulières (taille, arcures, entretien des palissages). Leur usage en bio est possible sur sol vivant, très riche en matière organique et sans carence. Ils nécessiteront un suivi très rigoureux, surtout au niveau des besoins en eau. Ils ne supportent pas la concurrence de l’herbe. Dans un contexte climatique ou les évènements extrêmes deviennent la normes (périodes sèches, tempêtes plus fréquentes, plus grand impact des gels tardifs). Utilisé surtout pour faire des formes de type basse tige.

Les porte-greffes moyenne vigueur et semi-nanifiant constituent un compromis intéressant. Leur mise à fruit peut être rapide (4 ans généralement), ils ne nécessitent pas toujours de tuteurs (exceptée en zone très venteuse). Leur vigueur assure un bon niveau de résilience face aux pathogènes. Ils sont particulièrement adaptés à la production en bio. Un certain niveau de maintenance est tout de même conseillé pour exprimer tout leur potentiel (taille de fructification ou arcures). Idéal pour les formes en demi-tige mais également basse tige.

Les porte-greffes forte vigueur ont des délais avant mise à fruit qui peuvent être très longs (6-8 ans) mais ils sont très robustes faces aux accidents climatiques, aux sécheresses et aux pathogènes. Ces arbres peuvent produire des quantités énormes de fruits avec une maintenance minimale (formation puis élagage une fois par an). On peut les conduire en haute tige.

Distances recommandées pour la plantation d’arbres fruitiers

Différentes selon la forme d’arbre
– Haute-tige : hauteur du tronc 160-180 cm
– Demi-tige : hauteur du tronc 100-120 cm
– Basse-tige : hauteur du tronc 60-80 cm

N.B.
Pour une bonne reprise des plants, il est conseillé, dès votre arrivée à votre domicile, de les mettre en jauge et de les arroser. Lors de la plantation, n’oubliez pas de rafraîchir les racines (couper les racines abîmées…) et praliné (faire tremper dans un mélange pâteux de bouse de vache, de terre de jardin et d’eau).